Alle Playoff-Plätze vergeben! NFL startet in die K.-o.-Phase: Diese Mannschaften treten gegeneinander an

USA – Die reguläre Saison ist abgeschlossen und die NFL beginnt in der Nacht zum Samstag (deutsche Zeit) mit den Playoffs. Einige der qualifizierten Teams waren für Football-Fans im September sicherlich keine offensichtlichen Kandidaten. Es wird spannend!

Bekanntermaßen ist die NFL in zwei Conferences unterteilt: die AFC und die NFC. Die jeweiligen Champions dieser Conferences treffen schließlich im Super Bowl aufeinander.

Unsere Übersicht beginnt mit der "American Football Conference" (AFC). Hier konnten sich die Denver Broncos (Platz 1) direkt eine Runde Pause sichern.

Als bestplatziertes Team der AFC genießen sie eine spielfreie Woche und treten anschließend gegen den Gewinner der Begegnung Buffalo Bills (6) gegen Jacksonville Jaguars (3) an.

Die weiteren Duelle in der "Wild Card"-Runde lauten: Los Angeles Chargers (7) gegen New England Patriots (2) sowie Houston Texans (5) bei den Pittsburgh Steelers (4).

Die beiden Sieger dieser Partien treffen dann in der "Divisional Round" aufeinander. Somit steht der Ablauf im "roten Bereich", also der AFC, fest. Und wo es bei den Amerikanern Rot gibt, ist bekanntlich auch Blau nicht weit.

Diese blaue Seite bezeichnet die "National Football Conference", kurz NFC. Hier führen die Seattle Seahawks (1) die Tabelle an und dürfen sich ebenfalls eine Woche lang erholen.

Sie steigen erst in der Divisional Round ein, wenn der Sieger zwischen den Los Angeles Rams (5) und den Carolina Panthers (4) feststeht.

Die weiteren Begegnungen sind: Green Bay Packers (7) treten bei den Chicago Bears (2) an.

Die San Francisco 49ers (6), die aufgrund des Super Bowls in ihrem eigenen Stadion besonders motiviert sind, treffen auf ihr ungeliebtes Playoff-Gegnerteam, die Philadelphia Eagles (3). Wie eng das Feld in dieser Conference ist, zeigt der Umstand, dass die 49ers den sechsten Platz belegen – bei einem Sieg am vergangenen Wochenende hätten sie die NFC sogar als Spitzenreiter angeführt.

Übrigens: Die Division "NFC West" hat in dieser Saison außergewöhnlich stark abgeschnitten, sodass die Seattle Seahawks theoretisch bis zum Finale auf Teams aus ihrer eigenen Division treffen könnten, wie das Playoff-Schema der NFL zeigt.

Dies würde eintreten, wenn die Rams gegen die Panthers gewinnen und die 49ers erst Philadelphia und anschließend den Sieger der Partie Packers/Bears schlagen.

Die NFL startet nun mit der Wild-Card-Runde der ersten Playoff-Phase. Bislang steht fest, welche Mannschaften aufeinandertreffen.

Im Folgenden findet ihr die chronologische Übersicht der Begegnungen. Wie üblich ist das Heimteam ligatypisch an zweiter Stelle aufgeführt.

Die beiden Erstplatzierten – Denver Broncos (AFC) und Seattle Seahawks (NFC) – haben am ersten Playoff-Wochenende frei.

Sie steigen erst nach Abschluss der Wild-Card-Runde in den Kampf um den Super Bowl ein.